红外探测器材料技术经过近半个世纪的发展，大大推进了红外技术的进步。
在过去40多年中，MCT已经成为MWIR和LWIR（3-30μm）探测器最重要的半导体材料，至今仍然处于主导地位，原因是：
1、没有一种材料有优于MCT材料的基本性能；
2、MCT材料具有很高的适应性，可以制作任何波段的探测器，容易实现双色甚至多色探测；
3、用于红外各波段的MCT材料，具有接近相同的晶格常数，MCT体晶体的研制成功和实用化，为第一代热成像技术的开发起到了决定性的作用，以后还将继续发挥它的作用。
红外探测器技术的发展离不开红外材料的发展。红外材料的研制，必将以红外探测器技术的发展是同步的。今后红外材料的研制，将向多元化发展，各种材料在各自适用的领域发挥自己的长处。
红外技术的发展必将对探测器提出更多更高的要求，因此，寻找性能更优良，制备技术更简单和价格更便宜的材料是人们所期望的，也是必然的。
红外探测器系统模式从单色向多色发展。随着材料、器件和系统技术的进步，双色探测器将向更多的光谱波段发展，既包括拓宽光谱波段，以获得目标的“彩色”热图像，更丰富、更精确、更可靠地反应目标的真实情况。