红外对于我们来说其实并不陌生，经科学研究显示凡是温度超过零度的物体都能产生热辐射，当物体温度低于1725℃物体产生的热辐射光谱都会集中在红外光区域，因此自然界的所有物体都能向外辐射红外光波。
自然界的的物体由于本身的物理、化学性质、本身温度的不同所产生的红外辐射的波长和距离也不尽相同。
通常我们将这些红外波分为以下三个波段：
1、近红外：波长范围0.75-3μm
2、中红外：波长范围3-25μm
3、远红外：波长范围25-1000μm
人体辐射的红外光波长3-50μm，其中8-14μm占46%，峰值波长在9.5μm。红外辐射是波长介于可见光于微波之间的电磁波，人眼察觉不到，要察觉这种辐射的存在并测量其强弱，必须把它转变成可以察觉和测量的其他物理量。红外光电探测器是将入射的红外辐射信号转变成电信号输出的器件。